ناسا اعلام کرده ارتباط خود با MAVEN، که یکی از مهم‌ترین فضاپیماهای آن در مدار مریخ محسوب می‌شود را از دست داده است. ارتباط MAVEN که از سال 2014 مشغول بررسی مریخ بوده با اپراتورهای ناسا به‌تازگی و در هنگام عبور آن از پشت سیاره سرخ، به‌طور ناگهانی قطع شده است. باتوجه به اینکه MAVEN برای مریخ‌نوردهای فعال نقش یک شبکه ارتباطی با زمین را ایفا می‌کند، حالا مأموریت‌های درحال انجام در سیاره سرخ نیز با خطر جدی مواجه شده‌اند.

سازمان فضایی آمریکا در بیانیه خود اعلام کرده که هم‌اکنون درحال بررسی مشکل مدارگرد MAVEN است تا آن را شناسایی و برطرف کند. ناسا در بیانیه خود اعلام کرده:

«تیم‌های فضاپیما و عملیات در حال بررسی این حادثه برای رفع مشکل هستند. جزئیات بیشتر پس از دستیابی به اطلاعات جدید منتشر خواهد شد.»

مأموریت MAVEN در بررسی مریخ

ماون یکی از هفت فضاپیمای فعالی است که هم‌اکنون درحال رصد مریخ هستند و ناسا می‌گوید پیش از وقوع این اتفاق، تمامی سیستم‌های آن به‌صورت عادی کار می‌کرده‌اند. مأموریت MAVEN که در سال 2013 به سمت فضا پرتاب شد و در سپتامبر 2014 وارد مدار مریخ شد، بررسی لایه‌های بالایی جو و یونسفر مریخ و نحوه تعامل آنها با باد خورشیدی است.

بررسی‌های این ابزار علمی درباره سرعت و نحوه فرار اتمسفر مریخ، نقش مهمی در درک این موضوع داشته که این سیاره چگونه از یک دنیای نسبتاً مرطوب، به دنیای سرد و خشک امروزی تبدیل شده است. این فضاپیما همچنین در نقشه‌برداری از بادهای مریخی و حتی مشاهده نوعی جدید از شفق پروتونی نقش مؤثری داشته است.

نکته مهم دیگری که در انتها باید به آن اشاره کرد این است که MAVEN به یک رادیوی UHF مجهز است که بخشی از شبکه ارتباطی بین مریخ‌نوردهای «کنجکاوی» و «استقامت» با زمین محسوب می‌شود. بنابراین از دست رفتن ارتباط با آن می‌تواند روی عملیات درحال انجام روی سطح مریخ نیز تأثیرگذار باشد.